耶肋米亞先知批評那些沒有按照天主心意引導以色列民的牧人。聖經其他地方都有類似對不良牧者的指控。天主許下，最終祂要收拾殘局，親自領回祂的羊，親自牧放。耶穌稱自己為善牧，就是在宣示祂的天主性；祂要領回被摧殘被趕散的羊，扛起天主親自牧養牠們的責任。

天主許下：「我要興起牧者來牧放牠們」。耶穌揀選十二位門徒，授予他們治病和驅魔的權柄，就是在實踐天主的許諾。門徒到處宣講，治病和驅魔的權力，常在他們身上。

世代以來，天主繼續興起稱職的牧者，可惜仍有嚴重損害基督奧體的惡牧。世代以來，天主子民的希望都寄託在天主要親自牧放祂的羊的許諾之上。世代以來，善牧耶穌不斷為我們派遣祂所揀選的門徒，教會遂不乏聖者。