戶籍紀講述以色列人在離開埃及，往福地途中，因遇上逆境，而抱怨上主。上主遂打發火蛇到人民中間，咬死了許多以色列人。以民悔恨己罪，求上主寬恕。上主叫梅瑟做一條火蛇，讓凡被咬的，只要瞻仰，便得生存。

遇上逆境、抱怨、後悔、求寬恕、得到治療或恩寵 ── 在以色列民的歷史中，如公式般，不斷重複上演。我們個人的歷史，是否相似？當我們遇上逆境，特別是當不受自己控制的不幸事情發生時，也許我們都會抱怨，都會質問天主為何讓這些事情發生在自己身上？當發覺抱怨無補於事，甚或令事情更糟時，又會後悔，求天主寬恕和幫助。

抱怨破壞我們同天主的關係。無論我們認為自己遇到的逆境是多麼的不合理，但與全能全善的天主甘願空虛自己，降生成人，並為我們在十字架上受酷刑至死相比，實在不能同日而語。