【  信理問題  】
我知道天主教是一個導人向善的宗教,那麼我做一個好人不是夠了嗎?為什麼還要進教?        《讀者來函》

我是一名教外的人士。早陣子參加了一個天主教的報道會,現正考慮報名參加天主教的慕道班。我想問一下,天主教是一個怎麼樣的宗教?它與其他的宗教最大的分別在那裡?我知道天主教是導人向善的,那麼,我做一個好人不是夠了嗎?為什麼還要進教?我知道基督徒相信耶穌是唯一的救主,天主教又是否一樣呢?

宗教學部第十屆畢業同學潘國忠答:
這個問題可以從很多角度來理解和回應,我嘗與你分享我的分析如下:
  1. 天主教相信一個唯一的、三位一體的真神(天主),這個神創造並深愛著人類。祂為了使人可以過一個積極的、豐盛的人生,甚至不惜降生成人,祂就是耶穌基督。耶穌在世33年,在祂的故鄉--巴勒斯坦一帶宣講仁愛、喜樂、寬恕和和平的訊息。可惜祂的訊息並未被當時的權貴所接納,最後竟把祂釘死在十字架上。不過,祂死後三天便從死者中復活了,其後,祂升了天,現在處於永恆的生命和光榮之中。耶穌升天以後,他的門徒組成了一個團體,在世界各地宣講耶穌的訊息,並把耶穌所教導的實踐出來,這就是天主教會的由來。

  2. 至於你問天主教與其他宗教最大的分別,我認為這就是:天主教是一個直接由神所創立的宗教。耶穌本身就是天主(子),祂降生成人,所以祂也是真人。天主教的信仰就是建基於耶穌這個真人真天主的啟示和教導之上,因此我們也稱天主教為一個「啟示的宗教」。至論其他導人向善的宗教,天主教會從不否定他們也有真理的原素,很多的內容也與耶穌的教訓相互協調。但它們只是來自人對真理的追尋和理解,而天主教的信仰卻直接來自神的啟示。因此,基督徒相信基督的信仰可以對人類的來源、終向和怎樣渡一個有意義和喜樂的人生,提供一個最圓滿的答案和可供實行的途徑。

  3. 從另一角度來看,天主教的信仰與一般的民間信仰,就信仰的內涵和表達上來說,也有顯著的分別。一般來說,人們敬拜鬼神,就是希望能祈福免福,或祈求神明能幫助他們達成一些願望。但相對於跟隨耶穌的人(基督徒)來說,最重要的就是實踐基督的教導和跟隨祂的旨意而生活。因為我們相信,當人能夠在生活中跟隨上主的旨意,懂得去愛、服務和寬恕他人時,便能生活在平安和喜樂之中,並得到人生的滿全。但這並不表示基督徒便不積極地生活,相反,基督徒是積極地與天主的計劃合作,創造出美好的人生。

  4. 你說得對,最重要的還是懂得在生活中去行善和去愛。但是人生在世,難免受到罪惡的影響,有時連善惡也不能分辨,良心受到蒙蔽。人需要信仰耶穌的原因,首先就是要藉祂的教導來建立一個正確的良心,好能明辨是非,判斷善惡,並對人生的意義和終向,有一個正確的理解。此外,人性難免軟弱,縱使我們有一個正確的良心,單憑自己的力量也實在不能依照良心的指引而生活。基督徒信仰耶穌基督,就是在祂之內,獲得力量,並在教會其他兄弟姊妹的支持之下,努力實踐基督的教導,去愛主愛人,服務弱小。人生活在天主的真理和愛之內,縱然面對磨鍊和挑戰,仍感到天主的安慰、自由、平安和喜樂,並擁有跨越痛苦和困難的勇氣和力量。這就是耶穌所帶給我們的豐盛的生命了(若10:10),而基督徒更相信這豐盛的生命將會延續至永恆的未來。

  5. 我想你所說的「基督徒」,應該是「基督新教徒」吧!在這裡,希望你能明白,天主教徒也是信仰耶穌基督的,我們也是「基督徒」呵。至於你所提及的唯一救主的問題,對的,天主教會也是相信耶穌是唯一的救主,即是說:所有人的得救都是由於耶穌基督的救恩,包括那些「形式上」在天主教會以外的人士。當然,在這裡也涉及對救恩的理解。根據天主教的信仰,所謂救恩,就是天主把人從罪惡的境況中拯救出來,賜予人行善的能力和勇氣。這是天主白白的恩典,人只能藉天主所賜予的「信德」予以接受。不過,人除相信之外,也要與天主的恩典合作,努力藉善行來保存和加深領受天主的救恩,好能活在天國的喜樂之中。

  6. 希望以上小小的分享能加深你對天主教的認識。不過,我還是希望你能親身參與天主教的慕道班,因為慕道班的設立,就是希望能幫助教外的朋友,有系統和全面地認識天主教的信仰。詳情可與任何天主教的聖堂聯絡。



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