天國驛站 蔡惠民神父

聽了這故事，相信很多教友有所共鳴，甚至發出會心的微笑。的確，在修和聖事中，向神父一針見血告明自己的軟弱和罪過，實在是需要很大的勇氣。所以，時至今日，仍有教友感到尷尬，不習慣面對面修和的方式，如果遇著認識自己的神父，則更難於啟齒。究竟克服這種羞慚，不好意思的勇氣是從何而來的呢？

 在瑪竇福音中，洗者若翰宣告救恩的即將來臨：「在那時刻，他將要以聖神和火洗你們。」一方面我們可從上文理中明白，火是代表審判：「他的簸箕已在他手中，他要揚淨自己的禾場，將他的麥粒收入倉內，至於糠秕，卻要用不滅的火焚燒。」另一方面，我們可從厄則克耳先知（36:25-28）和岳厄爾先知（3:1-5）的預言中瞭解，聖神是代表新的身份和使命：「那時，我要在你們身上灑清水，潔淨你們，淨化你們的不潔和偶像……我要將我的神賜於你們，使你們遵守我的誡命，且一一實行。你們要居住在我賜給你們祖先的地方，你們要作我的百姓。」所以，若翰所宣告的救恩，是包括審判和重生兩個幅度的。

 在兩個幅度中，若翰的確是較強調救恩來臨時審判的一面，影響所及，修和聖事的舉行，亦好像人到天主面前，接受天主的審判，因而疏忽了聖神更新的幅度。不過，若果我們細心研讀，若翰洗者以嚴厲的說話強調天主審判的同時，他並沒有一一細數以色列人的罪過。原來，天主的審判，目的並不是叫人無地自容，而是讓他們在跌倒中知恩惜恩，並藉這份恩寵去報恩，在萬民中宣示天主在自己身上所成就的大事。以色列的被選，並不是因為他們比其他民族更聖潔，而是他們無條件被寬恕的經驗，要成為普世民族得救一個典範。所以，洗者若翰雖然嚴厲責斥，但他沒有忘記，審判的另一面是讓人經驗天主的憐憫，並願意宣述天主的光榮。

 知恩惜恩報恩亦貫連了另外兩篇讀經的內容，形成本主目的中心思想。依撒意亞先知預言救恩實現時，葉瑟的樹幹將生出一個嫩枝，這嫩枝就是新的以色列，上主的神將住在他內，並使他成為萬民的旗幟。藉著這面旗幟，外邦必將尋求他。同樣，面對著一個充滿紛爭和內部矛盾的團體，保祿在羅馬人書中，強調人與人之間不應彼此判斷。因為若不是基督首先無條件接納我們，無人能在天主面前可以自誇。基督徒的蒙召，就是始於一份知恩惜恩。因此，在這個將臨期中，讀經邀請我們再一次明認自己的軟弱，在團體中彼此擔待，並歌頌天主的聖名，好使外邦人也因天主的憐憫而光榮天主。