天國驛站

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蔡惠民神父

痛苦的結果

有一隻蚌對另一隻蚌說：「我真痛苦不堪，那又重又粗的沙粒在我體內滾來滾去，常常使我痛得不能休息。」另一隻蚌驕傲自得的回答說：「謝天謝地，我體內沒有被沙粒折磨的痛苦，我裡裡外外都很舒服。」此時有一隻螃蟹經過，聽到兩隻蚌的對話，便對那隻驕傲的蚌說：「是啊！你是很舒服，但是卻一無所得；而你的朋友忍受痛苦的結果，卻將生出一顆非常美麗的珍珠。」（錄自心靈妙語，p.90）

丙年主日講道

常年期第三十三主日

聖經中有關末世的描述總是離不開秩序大亂，破壞毀滅，或者天災人禍。在今天的第一篇讀經裡，瑪拉基亞先知說：「看，那日子來臨，勢必如冒火焰的火爐，所有的驕傲人和作惡人都要成為禾階；那一天來到，必要將他們燒盡，不給他們留下根和枝條。」（拉3:19）

在路加福音中，耶穌曾預言說：當那日子一到，華麗的聖殿將會夷為平地，沒有一塊石頭會疊在另一塊石頭上。此外，「民族要起來攻擊民族，國家攻擊國家，將有大地震，到處有饑荒及瘟疫，將出現可怖的異象，天上要有巨大的凶兆。」（路21:10-11）那些信主的人則會被拘捕，迫害和解送到會堂。

表面看來，末世是指人類歷史終結的時刻，有人會懷疑自己有沒有機會看到這一切的發生，質疑末世跟自己有甚麼關係；但想深一切，末世所描繪的景象，有那些不正是發生在眼前呢？民族彼此起來攻擊，國家互相發動戰爭，在歷史上簡直是無日無之。我們每天看到的，除了伊拉克、阿富汗等戰場外，更有以巴的動盪不安，以及防不勝防的恐怖襲擊。

至論饑荒，今日不少人因營養過剩而努力纖體，但基於種種原因，不少仍在饑餓邊緣掙扎求存。按聯合國的估計，平均每三點六秒，世界上便有一人死於饑餓；全球超過一半的人口，每天的生活費少於兩美元。同樣，醫療的進步雖然控制了瘟疫，但面對前所未見的「沙士」疫症在世界上蔓延，醫學界卻束手無策。至於天文異象，隨著環境的污染和破壞，全球氣溫上升，造成不少反常的天文現象。最後，有那一個忠於跟隨基督的人，不曾被自己的家庭、朋友、社會所誤會、排斥，甚至拒絕？

難道末世已經來臨嗎？耶穌提醒我們要謹慎，不要被騙，這些事必要發生。耶穌所講的末世是人類的終結、世界的窮盡，也是每一世代必然遇上的情況，所以末世的事為每人必要發生。其實，聖經中有關末世的文字，目的是告訴人不要逃避眼前的景況，因為人類的將來，正繫於當下的面對。

如果我們用這種積極的態度看人生，耶穌所預言的末世，今天己經發生，明天還要繼續，我們無需走到歷史的盡頭才得知真相。人為甚麼生在世上？人又要往那裡去？今天的讀經告知我們，戰爭、饑餓、瘟疫、異象或凶兆等災難事件只是過程，終結是人面對種種災難事件後所孕育的新生。

保祿在羅馬人書曾指出，「凡受造之物都熱切地等待天主子女的顯揚，因為受造之物都屈伏在敗壞的狀態之下，但受造之物仍懷有希望，脫離敗壞的控制，得享天主子女的光榮自由。」（羅8:20-21）一切受造之物都一同歎息……，同受產痛，等待著義子期望的實現。

「你們要謹慎，不要受欺騙！」（路21:8）耶穌安慰我們不要被眼前的一切災難所嚇倒，也不要聽信那些迷信謊言，以為一切都可以逢凶化吉。只有懷著希望，勇敢承擔，在歎息和產痛中，人才會明白生命的意義。無論戰爭、饑餓、瘟疫、異象或凶兆把我們壓得怎樣透不過氣來，我們相信那是產痛，是一個叫人喜悅的新生命的誕生過程。無論眼前的困難或迫害有多大，我們的安慰，就是耶穌這句話：「你們的一根頭髮，也不會失落。」（路21:18）