將臨期內，教會通過禮儀，提醒教友記起天主在人類歷史決定性的來臨。首先是在耶穌基督的誕生事蹟中，天主降生為人，來臨到人世間。

來臨是全部聖經的一個重要名詞，專門描寫天主寵幸的日子。舊約以色列民族在充軍流亡時代，先知預報天主末了要親自來臨，解救他們的好消息。從此，以色列民族根據先知的預告，渴望天主的來臨，拯救他們於水深火熱之中。這是教會在將臨期禮儀中所紀念的。

將臨期幾乎簡單地綜合了基督信仰中的歷史以及人生觀。基督徒與周遭的非基督徒大家一起生存在歷史中，接觸到同樣的遭遇，經驗到同樣的滄海桑田；但是為他們，歷史不是盲目地進行，它的將來也絕對不只由人力所定。基督徒相信天主是歷史的真正主宰，在耶穌基督來臨之前，天主已經推動人類歷史中的一切，準備祂的來臨。在耶穌來臨之後，天主始終經由耶穌基督領導著整個人類歷史。既然祂在領導一切，信徒與聖保祿一起相信：天主使一切協助那些愛祂的人就是那些按祂的旨意蒙召的人，獲得益處。