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海德格 (Heidegger) 說過：「As soon as man comes to life, he is at once old enough to die.」Dasein「被拋」在生死間，知道自己必定會死的事實，卻又不能確定死期。They口口聲聲說：「人終須一死」，卻又活得像自己不死般，以日常生活去掩蓋會死的事實。令我再次接觸海德格的死亡哲學，是源起自一次參觀殮房的經驗。
死亡覺醒
有一次，醫院邀請我們參觀殮房。負責人帶我們參觀安放遺體的冷凍櫃，以及出殯的地方。這一切都在我預料之中，當時我並沒甚麼特別的感覺，只是努力記下重點，打算之後與未能出席的同事分享。
當我以為要結束的時候，負責人說：「接下來，我們去看看解剖室。」我並不知道行程包括解剖室 (應該說，我根本不知道醫院內有解剖室)，於是我跟著大隊繼續參觀。第一個印象是這樣的：我看到一間很大很明亮的房間，無論裝修和儀器設備也挺新的，靠左邊放了兩張解剖檯。這兩張解剖檯，我在電視劇中看過無數次。當時我心想：很像手術檯。忽然，我覺得身體覺得很沉重，十分不舒服，我聽著負責人的介紹房間內不同的儀器，但心神卻一直停留在於那兩張解剖檯。我的心不知怎的很不踏實，我想快點離開這房間。這時候，我感覺身後好像有甚麼東西移動，我登時十分害怕，全身都起了雞皮疙瘩。原來只是我身後的參觀者移動了一下。
不安的感覺持續到下班之後。我找了一位朋友商量。結果我們都覺得是解剖檯的印象勾起了我以往不快的經驗。一直探索下去，我想起過往身體檢查時，躺在手術室的床上等待麻醉的情況。當時我覺得十分害怕。現在回想起來，那種害怕的心情，不單是因為害怕檢查，我害怕不知道有甚麼事會發生在自己身上。我意識到自己有可能會死，即使那是一個低風險的檢查也好。原來我在害怕死亡。
凝視太陽
美國的心理治療師歐文．亞隆(Irvin D. Yalom)把這種意識到自身死亡的經驗稱作覺醒經驗(awakening experience)。他在自己的著作《凝視太陽：面對死亡恐懼》(Staring at the Sun: Overcoming the Terror of Death) 形容死亡與太陽一樣，令人無法直視。事實上，很多人對死亡的恐懼都被當在對其他事物的不安，直到他們遇上覺醒經驗。亞隆認為生命中的大事件往往會成為覺醒經驗的觸發點，它們包括：
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親人離世引發的哀傷
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威脅生命的疾病
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親密關係的破裂
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生命中重要的里程碑，如大壽(五十歲、六十歲、七十歲……)
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重大的創傷，例如強姦、搶劫……
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孩子長大離家
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失業或轉工
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退休
海德格說：「If I take death into my life, acknowledge it, and face it squarely, I will free myself from the anxiety of death and the pettiness of life - and only then will I be free to become myself.」亞隆也認同海德格，他覺得只有正視自己的死亡，才能安排自己生命的優次，令生命更豐盛。
習練善終
這次的經驗令我想起我們天主教的傳統「習練善終」。簡單說，就是默想自己快要離世，在祈禱中請教天主，我們該怎樣渡過餘下的時間呢？我有沒有好像明智的童女般，時刻為迎接新郎作好準備呢？感謝天主藉這次的經驗，提醒我生命的有限。或許我也應該學習古時聖人，放一個骷髏頭骨在桌上，以死亡作警醒。
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