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教宗方濟各在今年4月11日，頒佈題為《慈悲的面容》（Misericordiae vultus）的詔書，終於在上星期二，12月8日正式啟動了慈悲禧年。有關慈悲禧年的座右銘，教宗選用了取自路加福音6章36節的聖言：「就像你們的天父那樣慈悲」。
從信仰角度的層面，以慈悲為題的教導，除了基督宗教，在聖經上經常讀到天父怎樣滿懷慈悲外，佛家也十分看重慈悲之心，並以此為本，是為大乘佛教的心髓。這個心髓如何理解? 梵文中，慈(maitri)原意代表朋友、親密的人。悲(karuna)解釋為哀憐、同情、溫柔、有情。在《大智度論》卷廿七所言：“大慈與一切眾生樂，大悲拔一切眾生苦。大慈以喜樂因緣與眾生，大悲以離苦因緣與眾生。”佛家的觀念中，“慈”意謂對一切眾生保持親切，猶如自己親人一樣，即予樂。“悲”又稱拔苦，意思是希望幫助眾生解脫痛苦。佛家認為人類是唇齒相依，相助共存，本是一家，人與人之間有著相對的自他關係，息息相關，所以自然流露出慈悲的同情。此乃就如儒家有云：「惻隱之心，人皆有之。」
從哲學的角度理解，「慈悲」這個詞帶有位際性，動態的情感和行動，將個人帶到一個關係當中。這個關係不是疏離的，而是休戚與共，利害相同，關係密切。而這個關係中的對象就是眾生，一切的萬有。正如舊約創世紀1章28節中，天父吩咐我們的祖先，治理祂以雙手和愛所創造的大地，並管理天地間一切的生物。沒錯，天父極愛祂所創造的一切，明白祂所愛的一切需要。祂願意恩賜所有受造物生命並悉心撫養保存。祂給人吃各種蔬果；以青草飼養野獸、飛鳥和各種動物作生命食糧。天父所作的，為了讓一切受造物分沾祂的生命、喜悅和愛；在這愛的關係和氛圍中，讓各種受造物自由的成長繁衍，充滿大地，並讓這份親密的關係與愛情世代相傳。遺憾的是，我們的祖先並沒有意識到天父那份深情心意，作了糊塗的選擇，推卸責任，破壞了天、地、人之間的盟約與和諧關係。如今，人類仍持續地破壞大自然和諧的生態發展，無間斷的大義滅親；污染、虛耗、砍伐、獵殺，不斷的威脅著大地的各種生機。面對天父所交托給人的使命，照料各種跟我們同樣是受造物的萬有，我們有否肩負起這任重而道遠的任務，以天父無限慈悲的心，廣施憐憫，履行予樂拔苦？
破壞了的關係，如何重新修補建立？且看我們的主耶基督，祂就是我們的導師，是救恩史上最成功的模範。唯有向祂學習，效法祂的善德善行，方可讓破鏡重圓，恢復天父創造時的模樣。在福音中，我們看到耶穌經常體恤人的需要，憐憫人的痛苦和內在的感受。每次當主耶穌到處施教宣講的時候，身邊總會遇到大群尋求祂協助的人，如瞎子、附魔、患病、受到災殃、困苦流離的人(瑪9:35-37)。祂沒有拒絕，相反以開放的態度接納他們，運用感官和憐憫的心去理解他們的需要，並施予對方相應的醫治，安慰和肯定(谷1:41)，同時重新修補友愛共融的關係(路8:48)。面對著與我們相遇的人和萬有，無論是被排擠、被壓迫、失落、患病或是患難，我們有否保持開放的心去接納，聆聽和體諒對方的困難和需要？還是無視對方、惡言相向、或批評、甚至排擠於外？
慈悲，來自天主，也就是天主。唯有透過祂才能得到尊重，安慰與愛。慈悲的面容，讓我看到天父的面容，主耶穌的面容，也是我在人生旅程中，不斷尋覓，渴望相見和擁抱的面容。
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