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二月中，我和幾個朋友趁農曆新年假期，到台灣作幾天短程旅遊，行程主要都是安排到處觀光及嘗試不同的美食。但由於一行人都是天主教徒，所以順理成章地，在主日當天，一起到附近的聖堂參加主日彌撒。彌撒後，主任司鐸阮神父熱情地招待我們，在言談中，他更建議我們到苗栗頭屋鄉的洛雷托聖母之家參觀。
我們到達洛雷托聖母之家時，首先看見是一個伸開手的聖母像，像是在歡迎我們的到來。跟著見到一座外貌平凡、寫著洛雷托聖母之家 (The Holy House of Loreto)的平房，但最令我們有意外驚喜的是門口有二張註明是慈悲禧年聖門的海報。
這時，一位態度親切和藹的修女出來接待我們，並帶我們參觀這個聖母之家。修女介紹了這個地方是慈悲禧年指定的朝聖地點，並由當教區主教在二月初祝聖聖門。跨越聖門後是一個簡潔而莊嚴的小聖堂，祭台上有一幅聖母領報的壁畫，畫中聖母雙手交叉於胸前，專心聆聽天使加俾額爾轉述她的使命，而聖神在天上以鴿子的形象，俯視並祝福著這位參與天主救恩計劃的新厄娃。
壁畫後面是一間金碧輝煌的小聖堂，修女說是仿照意大利洛雷托地區的聖母小屋建造，聖堂內的設計及裝飾，和意大利的聖母小屋，幾乎完全一樣。相傳意大利的聖母小屋是在十字軍東征時，納匝勒地區的教徒，唯恐聖母的故居被回教徒破壞，所以將聖母故居可拆卸的磚塊，偷偷運走，輾轉之下終於在意大利洛雷托地區重建。故此，很多人認為該小屋的每一塊磚瓦，都是耶穌曾經觸摸過的。其後捷克亦仿照聖母小屋建造一間，而台灣苗栗的聖母小屋是世界上第三間，亦是亞洲的第一間。該小屋放著一個用黑色樹本雕刻成的黑色聖母，膝上坐著小耶穌，雖和其他的聖母像形象不同，但同樣是和藹安詳。由於小屋內禁止拍照，可以使一些平時先用相機朝聖的人，能夠更專心地祈禱。
離開洛雷托聖母之家時，我感覺到在四旬期剛開始，沒有事先安排，誤打誤撞的情況下，到這個充滿聖神的地點朝聖，真是天主給予的無形恩寵。另外，在香港以外的地方，亦能夠跨越聖門，更可說是恩寵上再加恩寵。願這恩寵能保守我，堅定我的信德，使我以後的信仰生活更見豐盈。
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