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每人去旅行都有其喜好。有人喜歡瘋狂購物，有人喜歡品嘗當地特色美食，有人喜歡欣賞自然風景。至於我，我的其中一樣喜好就是參觀教堂。一方面是因為要找尋教堂參加主日彌撒，另一方面是因為教堂是天主的家(教堂在拉丁文又稱domus dei et porta caeli，意思是上主之家，天國之門)，能夠到訪天主遍佈全世界不同的家，是作為教徒的我的一個興趣。過去一年我去了中國大陸、台灣、日本及柬甫寨，雖然去的地方距離香港不遠，但已有很多有特色的教堂。
首先不可錯過的，當然是那些本身已是出名景點的教堂，例如廣州的石室聖心教堂。它獲咸豐皇帝批准興建，於1863年建成，是中國和東南亞唯一一座用花崗石砌成的哥德式教堂，它有高聳的塔樓、尖拱的屋頂、彩繪的玻璃，是典型的歐洲哥德式風格。在旁邊矮小的海味批發市場的襯托下，更突顯出它的宏偉，令人有霎時置身於歐洲的感覺。想不到在中國這個宗教並不自由的地方，也可看到那麼雄偉漂亮的教堂呢！ 其次就是那些由著名建築師設計的教堂，這些教堂設計現代，充滿喻意，與傳統歐洲式的截然不同，例如台中東海大學內的路思義教堂，以及東京聖瑪利亞教堂。路思義教堂於1963年落成，其中一位設計師是我們所熟悉的貝聿銘。教堂採用雙曲面薄殼建築，沒有使用任何一根傳統式的柱子，中間以玻璃窗連接，遠看就像是一雙虔誠祈禱的手，優美而神聖。至於東京聖瑪利亞教堂是於1964年落成，是由日本名設計師丹下健三設計，這座教堂於1987年更榮獲普立茲克建築獎。它亦是採用薄殼建築，利用十字形直角交叉的雙曲拋物面薄殼結構，而且充分採用自然光，光線能從教堂的各向立面及頂面進入室內。在洞穴般的室內，樸素暗灰的清水混凝土，讓人謙卑及虔誠；而閃閃發光的不銹鋼屋面，則象徵基督的光輝能照耀世界。由高空鳥瞰教堂，更可看到十字架符號呢！ 有些教堂是和聖人有關的，例如江門上川島教堂，它是紀念聖人沙勿略十六世紀到中國傳教的決心。當時中國政府採取保守政策，嚴禁一切外國人入境，違者要殺頭或坐牢。但聖人沙勿略並沒有膽怯，到了中國南部的上川島，在島上他設法入境，但最終未能成功，最後遺下未能聖化中國的願望於1552年在上川島逝世。又例如日本長崎的大浦天主堂，建於1864年，它除了是日本最古老的教堂，更是為了紀念1597年日本二十六聖人殉教而建的。十六世紀日本豐臣秀吉定天主教為邪教，又頒佈禁教令，但天主教徒仍在暗地裏傳教，其後豐臣秀吉下令在長崎西板山丘上處決二十六名天主教徒，但他們仍毫不畏懼，堅持自己的信仰。他們如耶穌一樣在十字架上，以被長槍刺穿兩腋的方式殉教。在這些聖堂裏，我深深地感受到聖人對信仰的堅持，更加了解到跟從耶穌從來就不是順利的，少不免要受苦難和迫害，這些聖人的堅忍，實在是我們的好榜樣。 除了這些個別的教堂，我還巡遊了預計於2016年入選世界文化遺產的，在日本長崎五島的教堂建築群。五島由福江島、久賀島、奈留島、若松島及中通島五個離島組成。在江戶時代日本禁教期間，教徒為了躲避鎮壓和迫害，移居遠離日本本島的五島，他們偷偷地堅守信仰，直至1873年禁教令取消，他們在外國神父的指導下在島上興建堂。五島總共有五十多間教堂，但時間所限，我只安排了一天半時間到前三個離島。我拿著五島巡遊集章簿，又坐車又乘船，一間緊接一間地遊覽教堂。每到一座教堂，除了入內祈禱外，我還會蓋上該座教堂的紀念章在簿子上。在短短一天半裡，我總共參觀了十四間教堂，當中包括了候補世界文化遺產舊五輪教會堂。它內部採用三廊式，拱頂天棚的構造，哥德式的祭壇，但外觀完全是日式的風格，充分表達了教會與本地文化共融的特色。 另外在一些名氣較小的教堂，我發現到一些本地化(inculturation)的特色，頗為有趣：在日本金澤的聖靈醫院教堂內，我看到教堂左面的座椅是典型的西式長椅，而右面是榻榻米；在台灣金門的耶穌聖心天主堂內，我見到在後方有供奉神父的中國式靈位；在柬甫寨暹粒市中心內的聖約翰教堂內，有穿著柬甫寨民族服飾的木製聖母像，進入聖堂前要除鞋，聖堂內中間沒有設座椅，信徒望彌撒時席地而座，彌撒點香是用條狀的金黃色香枝。由於柬甫寨以信奉佛教為主，難怪這間教堂的禮儀與佛寺的有點相似。 有人曾告訴我，每去一間聖堂，可以向天主許一個願。難道是天主給探訪祂的家的訪客的回禮？我不知道，不過我確實每去一間聖堂，必定會向天主禱告及許願，希望祂保祐我旅途順利。在聖堂祈禱後，除了令我安心外，有時亦會帶給我幸運際遇，例如在日本佐世保的三浦町教堂祈禱後，聖堂的職員邀請我到會客室坐下，更熱情地奉上熱茶及曲奇；而在五島的舊五輪教會堂，聖堂的職員送我一塊畫上聖堂彩繪的石頭；另外柬甫寨暹粒的司機知道我是天主教徒後給我租車費用折扣呢！天主的家，遍佈世界，各有特色，充份代表著教會的一而多元性(unity in diversity)！ 
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