踏入四旬期，福音提醒我們要守齋、禁食。在以前，天主教徒逢星期五守齋，不吃肉。現在雖然教會只要求信眾在聖灰?禮及聖週五守齋，但仍有不少熱心教友自發性地定期守齋。

耶穌這話：「當新郎從他們中被?去時，那時他們就要禁食了」，似乎把守齋和悲哀連在一起。然而，主實在常與我們同在，我們的心中常有復活基督的喜樂，守齋不必愁眉苦臉。福音另一處，耶穌更曾提到守齋較祈禱有效，有時祈禱還需要加上守齋。此外，聖經和教會都同樣提到，守齋不是淨指減少日常的飲食量，或「放棄」某些東西，而是履行正義，特別是為有需要的人伸張正義。耶穌說過：守齋是個人與天主之間的事，無須也不應將它展現人前。

雖然司祭在四旬期穿紫色的祭衣，這非表示我們要懷著悲哀的心情守齋。當然，四旬期的齋戒行為是認真而嚴肅的。

現代興起一種饑饉活動，參加者連續十二或二十四小時或更長的時間不作正常飲食，只喝清水和少量麵包，將省下來的膳食費，捐作慈善用途。這種善行的確值得稱許，只可惜通常都是一次過的行動。