聖經有四段關於痛苦的重要記述，我們可以借助這些材料，去反省痛苦的原因及意義。這四段記述分別是：依撒意亞先知書的受苦僕人的詩歌；耶肋米亞先知的一生及他所寫的先知書；約伯傳；當然還有我們的主耶穌基督的苦難與死亡。

按照古來的傳統，哀歌是耶肋米亞在耶路撒冷及聖殿被毀後所作的哀悼之歌。除了與猶太人一同承受這慘痛的國破家亡的大災禍外，耶肋米亞本身亦已因為身為先知並忠於傳述天主的話而飽受磨難。在他身上，我們看到受苦的基督。聖教會每年在聖週內詠唱哀歌，幫助我們反省耶穌的苦難。

今天，哀歌的經文，提及幼童乳兒「在母親的懷中，氣絕夭折」！讀著這段聖經，當今非洲人民因飢荒而承受的苦況，躍然紙上，歷歷在目。哀歌的內容，彷如當今報章的報導。