蕩子回頭是聖經裏最廣為人知的故事之一，今天，讓我們聚焦於長子的回應。長子得悉父親為幼子設宴，便賭氣不願進家門。父親並沒有因幼子回歸而拒長子於門外。但在長子回應父親的對話中，他稱弟弟為「你這個兒子」，表明了不願認這人為弟弟。我們明白長子內心的張力：弟弟不僅傷害了爸爸，也分裂了這個家庭。我們把長子的反應放在今天的社會語境中，特別是在許多注重家庭觀念的華人文化裏，他的反應似乎是合理的。「分裂家庭」的罪行實在難以原諒。然而父親的回應出乎預料。他首先再次肯定長子為自己的兒子，然後?調這回歸的幼子不是外人，而是「你這個弟弟」。「孩子！你常同我在一起......只因為你這個弟弟死而復生，失而復得，應當歡宴喜樂！」父親的回應超越了文化觀念，甚至超越了人類理性。他心中有一把尺，那就是「愛」。甚麼能讓他愛得更深，他就去做。耶穌受難，不合情也不合理，但因為愛，所以祂甘心情願地走上了十字架。