福音記載的片段，發生在接近耶穌傳教生涯的最後時期，門徒們也都已經跟隨祂兩年多的時間。在這期間，他們不但見證了耶穌驅魔治病、復生死人、受人愛戴，他們自己也被耶穌派遣，做了同樣的工作。他們也分享了耶穌的權柄，可以驅魔治病。在他們心裏，一定有著對未來的無限期待。可能不會大富大貴，但至少功成名就，在民眾前富有威望。懷有這種心情，也就難免在心裏忽視耶穌對死亡的預言，因為之前從來沒有人能夠找到可以控告祂的地方。

耶穌自然是十分瞭解祂的門徒。祂知道，門徒們雖然得到了很多來自天父的恩寵，卻還不懂得這恩寵是為了服侍和幫助別人。領受更多的恩寵，並不意味著他們會成為優先於別人的人，領導別人的人。耶穌終止了門徒們無意義的爭吵，教導他們如何以祂的方式，成為服侍人的人。